Horas después del fuerte sismo registrado en la mañana de este lunes, la dimensión de la emergencia aumentó considerablemente. Pereira, Cali, Chocó y Manizales se encuentran entre las zonas con mayores afectaciones, mientras las autoridades mantienen operaciones de búsqueda y evaluación de daños.
Lo que durante las primeras horas de este lunes 10 de agosto comenzó como un balance preliminar de daños materiales cambió considerablemente con el avance de la jornada. El terremoto de magnitud 7,4, que sacudió buena parte de Colombia a las 7:34 de la mañana, deja hasta la tarde al menos 111 personas fallecidas, mientras continúan las labores de búsqueda y rescate en diferentes regiones del país.
El movimiento telúrico tuvo su epicentro en cercanías de San José del Palmar, Chocó, y fue percibido en ciudades del occidente y centro del territorio nacional, además de otras regiones más alejadas. Su considerable profundidad permitió que las ondas sísmicas fueran sentidas a grandes distancias.
Durante la mañana, los primeros reportes todavía no confirmaban víctimas mortales. Sin embargo, con el paso de las horas y la llegada de información procedente de municipios afectados, el panorama cambió. Ante la magnitud de la emergencia, el Gobierno Nacional declaró la situación de desastre nacional y concentró esfuerzos en la atención de las comunidades y la búsqueda de personas que pudieran permanecer atrapadas entre los escombros.
Pereira, entre las ciudades más golpeadas
Pereira y su área de influencia se encuentran entre las zonas con mayores consecuencias humanas y estructurales. Un balance entregado por la Alcaldía elevó a 40 las personas fallecidas en Pereira y contabilizó 65 edificaciones colapsadas, mientras los organismos de socorro continuaban trabajando en diferentes puntos de la ciudad.
Las cifras han cambiado rápidamente durante el día: en las primeras horas se hablaba de 18 fallecidos en Pereira, pero las autoridades fueron aumentando el número a medida que avanzaban las operaciones de emergencia. Esa evolución explica las diferencias entre algunos balances difundidos durante la jornada.
Cali activa alerta roja hospitalaria
En Cali, otro de los principales focos de la emergencia, el alcalde Alejandro Eder declaró alerta roja hospitalaria. El balance divulgado durante la tarde registraba 15 personas fallecidas y 380 lesionadas en la ciudad, además de daños en cuatro hospitales.
La capital del Valle del Cauca también presenta afectaciones importantes en edificaciones. Autoridades locales habían reportado alrededor de 30 estructuras colapsadas, algunas con personas atrapadas, por lo que las operaciones de rescate permanecían activas.
El impacto no se limita a Cali. Diferentes municipios del Valle del Cauca también han reportado víctimas y daños, mientras las autoridades departamentales continúan consolidando la información.
Chocó continúa evaluando los daños
En Chocó, departamento donde se localizó el epicentro, las dificultades de comunicación con algunas comunidades han complicado la elaboración de un balance definitivo.
La gobernadora Nubia Córdoba confirmó durante la jornada la existencia de fallecidos, personas heridas y graves afectaciones en edificaciones. En municipios como Quibdó y San José del Palmar continúan las inspecciones y verificaciones, especialmente en sectores de difícil acceso.
Por esta razón, las cifras departamentales deben seguir considerándose preliminares mientras los organismos de emergencia logran establecer contacto con todas las zonas afectadas.
Manizales también reporta víctimas y daños
Manizales sufrió igualmente consecuencias importantes. Las primeras confirmaciones oficiales reportaron dos personas fallecidas en la ciudad, además de daños en diferentes estructuras.
Entre las imágenes que han marcado la jornada se encuentran las afectaciones registradas en la Catedral Basílica de Manizales, cuya estructura sufrió desprendimientos durante el terremoto. También se han realizado revisiones a otras edificaciones de la capital caldense.
Daños en viviendas, centros de salud y vías
Un balance nacional divulgado durante la tarde contabilizaba más de 1.500 viviendas afectadas, decenas de construcciones destruidas y daños en centros de salud, instituciones educativas, carreteras y aeropuertos. Sin embargo, la información continúa modificándose a medida que las autoridades locales realizan nuevas inspecciones.
Precisamente por esa actualización constante, algunos balances territoriales ya muestran cifras superiores a las contenidas en los primeros consolidados nacionales. Las autoridades han pedido manejar los datos con cautela mientras se unifican los reportes.
Las afectaciones también obligaron a suspender temporalmente operaciones en varios aeropuertos regionales mientras se realizaban inspecciones a pistas, terminales y otras instalaciones.
Bogotá y Barranquilla, sin el nivel de daños del occidente
El terremoto también fue percibido con fuerza en Bogotá, donde numerosas personas evacuaron edificios de manera preventiva. No obstante, la capital del país no presenta hasta el momento un balance comparable con las zonas más próximas al epicentro.
En Barranquilla, donde durante la mañana se realizaron evacuaciones preventivas en algunos edificios, especialmente en sectores con construcciones de varios pisos, tampoco se han reportado afectaciones similares a las registradas en el occidente del territorio.
La diferencia en la intensidad percibida entre las distintas regiones está relacionada con factores como la distancia al epicentro, la profundidad del terremoto, las condiciones del suelo y las características de cada construcción.
Una emergencia que continúa en desarrollo
Las operaciones de búsqueda permanecen concentradas especialmente en los lugares donde se reportaron colapsos estructurales. Equipos de rescate, organismos de socorro, autoridades locales y ciudadanos han trabajado durante horas en la remoción de escombros y la localización de posibles sobrevivientes.
El balance de 111 fallecidos constituye la actualización nacional confirmada durante la tarde de este lunes, pero las autoridades han advertido que tanto el número de víctimas como el de personas lesionadas y estructuras afectadas puede cambiar conforme avancen las labores de rescate y se reciba información de municipios que todavía presentan dificultades de comunicación.
Colombia enfrenta así las consecuencias de uno de los eventos sísmicos más graves registrados en los últimos años. La prioridad, mientras cae la tarde, continúa siendo encontrar personas con vida, atender a los heridos y brindar asistencia a las familias que perdieron sus viviendas o fueron obligadas a abandonarlas.
Esta es una noticia en desarrollo y será actualizada conforme las autoridades entreguen nuevos balances oficiales.