El trombonista y productor falleció en Nueva York tras complicaciones de salud; su legado marcó la identidad del género en el siglo XX
El músico Willie Colón murió el 21 de febrero en Nueva York a los 75 años, según confirmó su familia mediante un comunicado difundido en redes sociales. El artista, considerado una de las figuras centrales en la evolución de la salsa, falleció rodeado de sus seres queridos tras varios días de versiones sobre su estado de salud.
De acuerdo con reportes de la agencia EFE, Colón había sido hospitalizado de urgencia el 18 de febrero por complicaciones médicas. Sus familiares solicitaron privacidad durante el proceso de duelo.
Nacido como William Anthony Colón Román el 28 de abril de 1950 en Nueva York, hijo de padres puertorriqueños, creció en el sur del Bronx y desde temprana edad mostró inclinación por la música. Tras iniciarse con la trompeta, encontró en el trombón el instrumento que definiría su sello artístico. A los 15 años firmó con Fania Records y poco después comenzó una de las colaboraciones más influyentes del género junto a Héctor Lavoe.
La dupla Colón–Lavoe dio origen a producciones emblemáticas como Cosa Nuestra, Asalto Navideño y Lo Mato, trabajos que combinaron potencia rítmica con una narrativa vinculada a la experiencia puertorriqueña en Nueva York. Posteriormente, su alianza con Rubén Blades consolidó otro capítulo fundamental con el lanzamiento de Siembra en 1978, álbum considerado uno de los más trascendentales en la historia de la salsa.
Además de su carrera como intérprete, Colón desarrolló una labor como productor y colaboró con figuras como Celia Cruz. Fue incorporado al International Latin Music Hall of Fame en 2000 y al Latin Songwriters Hall of Fame en 2019.
Con su fallecimiento, la música latina despide a un creador que amplió los horizontes de la salsa, integrando reflexión social y narrativa urbana en un género que trascendió fronteras.