Las fuertes corrientes de viento desplazaron la humareda desde la reserva natural hasta diferentes zonas de la ciudad. Autoridades y organismos de emergencia trabajan para controlar las llamas y reducir el impacto ambiental.
Una densa nube de humo generada por un incendio forestal en el Vía Parque Isla de Salamanca afectó este jueves 16 de julio a numerosos sectores de Barranquilla, ciudad ubicada en el norte de Colombia.
Aunque el incendio comenzó durante la mañana, la situación se hizo más evidente entre las 2:30 y las 3:00 de la tarde, cuando el olor a quemado, la disminución de la visibilidad y la caída de cenizas comenzaron a sentirse con mayor intensidad en diferentes puntos de la capital del departamento del Atlántico.
Habitantes de sectores como Paraíso, Alameda del Río, Granadillo, Villa Santos y La Pradera reportaron la presencia de humo y residuos de ceniza en viviendas, patios, ventanas, vehículos y vías públicas. Sin embargo, hasta el momento no existe un informe oficial que determine con exactitud todos los barrios alcanzados por la nube.
El incendio se registra en el Vía Parque Isla de Salamanca, un área natural protegida situada en el departamento del Magdalena, al otro lado del río que separa esta reserva de Barranquilla. Debido a su ubicación, las columnas de humo podían observarse desde lugares como el Gran Malecón, aunque las llamas no se encontraban dentro del perímetro urbano de la ciudad.
Los fuertes vientos favorecieron la dispersión
Las condiciones climáticas habrían influido considerablemente en la expansión de la humareda. Las fuertes corrientes de viento trasladaron partículas de humo y ceniza durante varios kilómetros, lo que permitió que la contaminación llegara a barrios alejados del lugar donde se originó el fuego.
La presencia de vegetación seca, las altas temperaturas y la falta de lluvias también pueden facilitar la propagación de este tipo de incendios, especialmente en ecosistemas donde abundan los pastizales y materiales naturales altamente inflamables.
Bomberos, brigadistas ambientales y personal encargado de la protección del parque participan en las labores de atención y control de la emergencia. No obstante, hasta el último reporte disponible, las autoridades no habían confirmado la causa del incendio, el número de hectáreas afectadas ni la extinción total de las llamas.
Recomendaciones para la población
Ante el deterioro temporal de la calidad del aire, las autoridades recomendaron a los ciudadanos mantener cerradas puertas y ventanas, evitar actividades físicas al aire libre y reducir la exposición directa al humo.
También se aconseja utilizar mascarillas de alta filtración, como N95 o KN95, especialmente en el caso de niños, adultos mayores y personas con asma, alergias, enfermedades respiratorias o afecciones cardiovasculares.
Para retirar las cenizas acumuladas en las viviendas, es preferible utilizar paños húmedos y evitar barrer en seco, ya que esta práctica puede levantar nuevamente las partículas y aumentar el riesgo de inhalación.
La Isla de Salamanca es uno de los ecosistemas protegidos más importantes del Caribe colombiano. Sus manglares, ciénagas y bosques sirven de refugio para numerosas especies de aves, peces, reptiles y mamíferos. Por esta razón, los incendios recurrentes en la zona generan preocupación no solamente por sus consecuencias sobre Barranquilla, sino también por los daños que pueden causar a la biodiversidad y al equilibrio ambiental de la región.